🔎 Apple, 50 ans de révolutions technologiques (Zoom Tech)

Monde Numérique : [0:01] C'est l'une des entreprises qui ont le plus marqué l'histoire de l'informatique. En démocratisant l'ordinateur personnel, en révolutionnant le multimédia numérique et en imposant des standards d'ergonomie et de design qui influencent aujourd'hui encore toute l'industrie de la tech, Apple a façonné le monde du numérique et nos usages des technologies. Comment une histoire extraordinaire s'est écrite au fil des années avec ses hauts, ses bas, ses succès, ses incertitudes et comment un homme exceptionnel a tracé ce chemin que l'on continue aujourd'hui encore d'arpenter. C'est cette histoire que je vous raconte dans cet épisode spécial de Monde Numérique à l'occasion des 50 ans de la société Apple. Monde Numérique : [0:51] Nous sommes en 1976 à Los Altos en Californie, dans ce fameux garage. De la maison des parents de Steve Jobs, parent adoptif. Lui, le petit garçon né de l'amour contrarié entre une jeune américaine et un étudiant syrien. Alors un garage parce que c'est l'endroit le plus approprié pour bricoler des ordinateurs avec son pote Steve Wozniak. A l'époque, il n'y a pas d'ordinateur. On n'en trouve pas dans le commerce. Mais on commence quand même à pouvoir acheter des machines en kit qu'il faut construire soi-même et des logiciels qu'il faut écrire également soi-même. Jobs et Wozniak veulent fabriquer leur propre ordinateur et le vendre. Pour financer leur projet, ils commencent par essayer de rassembler un peu d'argent. Jobs vend son minibus Volkswagen et Steve Wozniak, lui, vend sa calculatrice HP 65. C'est ainsi que la société est fondée le 1er avril 1976 par Steve Jobs, Steve Wozniak et Ronald Dwayne. On a un peu oublié ce troisième larron, Ron Wayne, qui à l'époque met de l'argent dans la compagnie. Il est quasiment le seul à en avoir un petit peu. Il dessine également le premier logo d'Apple. Un truc un peu tarabiscoté, style enluminure du Moyen-Âge, qui représente le mathématicien Newton avec une pomme. Monde Numérique : [2:04] Malheureusement pour lui, Ron Wayne revendra sa part de la société 12 jours plus tard pour à peine 800 dollars et donc il ne deviendra jamais milliardaire, contrairement aux deux autres. Bref, Steve Jobs et Steve Wozniak fabriquent donc cet ordinateur, le premier ordinateur Apple 1. Alors en fait, c'est Wozniak qui fait tout, qui dessine les plans, qui fait les soudures. Steve Jobs, lui, se charge de l'aspect commercial. Il va placer quelques exemplaires dans une boutique d'électronique du coin. L'ordinateur est vendu en kit au prix de 666,66 dollars. Un chiffre choisi par Wozniak, non pas par goût du diabolique. Les 666, mais parce que c'est un matheux, un technicien et il aime les chiffres qui se répètent. Monde Numérique : [2:51] En 2025, un exemplaire collecteur de cet appareil se revendra aux enchères 375 000 dollars. Bref, revenons à l'époque 1976-1977. En 1977, Apple devient Apple Computer et lance le premier véritable ordinateur de la marque, l'Apple II. La société prend son envol, on est aux Etats-Unis, ça va très vite, on est en Californie, dans la Silicon Valley, où il y a déjà des entreprises de tech comme Juliette Packard ou Xerox. Apple commence à se faire connaître, Steve Jobs fait le tour des salons, il fait la une des magazines également. Et le 12 décembre 1980, Apple entre en bourse à 22 dollars l'action. C'est l'une des introductions en bourse les plus marquantes de l'époque pour une entreprise technologique. Cette période commence aussi à installer au sein d'Apple la culture du design et de l'ergonomie qui seront la marque de fabrique jusqu'à aujourd'hui. Monde Numérique : [3:48] La période 1984-85 est marquée, bien évidemment, par la sortie du Macintosh. Accompagnée par une célèbre campagne de publicité, réalisée par Ridley Scott, un peu futuriste, angoissante, diffusée au Super Bowl, qui deviendra une référence en matière de pub. Apple attaque directement l'image d'IBM, qui est alors l'acteur tout puissant en matière d'informatique professionnelle, mais qui est présenté comme austère, fermé, sinistre. A l'inverse, le McIntosh lui est mignon, il sourit. Monde Numérique : [4:19] Il a une souris justement, une invention qu'Apple est allé piquer à Xerox. Et surtout, tout le monde peut s'en servir, même sans être informaticien. Monde Numérique : [4:58] C'est comme ça que Steve Jobs voit l'informatique, il faut que ce soit aussi simple que faire du vélo. Face au monde PC qui commence à se structurer autour d'IBM et autour de ce qu'on appelle les clones PC, autour des logiciels Microsoft également, Steve Jobs défend une conception totalement différente, verticale, où tout doit être intégré, matériel et logiciel conçu et vendu ensemble. Une prison pour certains, un havre de paix pour d'autres, à l'écart de tout ce qui viendra polluer en quelque sorte la micro-informatique quelques années plus tard, logiciels espions, virus informatique, etc. Monde Numérique : [5:41] Bref, dans les années 80, tout roule pour Apple, enfin presque. Car en 1985, des tensions commencent à apparaître au sein de l'entreprise. Steve Jobs, le père fondateur, est carrément mis sur la touche et il est obligé de quitter Apple. C'est un vrai déchirement, comme il l'expliquera plus tard. Alors il va s'occuper, il crée une nouvelle compagnie d'informatique qui s'appelle Next, et Apple, pendant ce temps, sort toutes sortes de produits qui ne se vendent pas. On assiste à une valse des PDG jusqu'au retour de l'enfant prodige. Steve Jobs reprend finalement les rênes d'Apple en 1997. ... Monde Numérique : [6:20] Cet épisode aujourd'hui est connu et il marque véritablement un tournant dans l'histoire de la compagnie, car c'est le moment où Apple aurait pu partir dans une voie de garage, voire même ne plus exister jusqu'à ne plus exister aujourd'hui, et ce moment d'inflexion où, heureusement et finalement. Monde Numérique : [6:39] Steve Jobs a sauvé la compagnie in extremis. La période 98-2001 qui commence va marquer un renouveau pour Apple, au cours duquel Steve Jobs enfonce le clou et impose ses valeurs. L'intégration du matériel et du logiciel, l'ergonomie et le design, le tout saupoudré d'une touche de génie en marketing et communication à coups de keynotes mémorables qui font oublier son relationnel, malheureusement détestable au dire de tous ceux qui l'ont approché. Monde Numérique : [7:09] Un génie, mais pas un sein. En tout cas, voici l'iMac lancé en 1998, un ordinateur surprenant, un ordinateur grand public au design insolite en forme de bulles, de couleurs. Et oui, on n'est pas encore à l'ère des écrans plats, bien sûr. En 2001, Apple ouvre ses premiers Apple Store, et surtout cette année-là, lance un produit qui deviendra iconique, qui va permettre à Apple de se transformer en acteur majeur de la musique et de ne plus intéresser seulement les fans d'informatique, mais véritablement le grand public, monsieur et madame tout le monde, y compris les plus jeunes, voici l'iPod. L'iPod qui révolutionne et démocratise l'écoute de la musique numérique, en balade, en mobilité. Ce n'est pas terminé. Sur cette lancée, évidemment, viendra en 2007 l'étape décisive de l'iPhone. Le 9 janvier 2007, Apple dévoile cet appareil qui, selon ses mots, est à la fois un iPod à écran large avec commande tactile, un téléphone mobile révolutionnaire et un appareil innovant de communication Internet. Invité : [8:11] Aujourd'hui, nous allons introduire trois produits révolutionnaires. Le premier est un iPod avec touch controls. Invité : [8:39] Le deuxième est un révolutionnaire mobile. Et le troisième est un dispositif d'internet communication device. Donc, trois choses. Un iPod, un téléphone, et un communication. Un iPod, un téléphone. Est-ce que vous voyez ? Ce ne sont pas trois différents devices. Ce sont un device. Et nous n'allons pas le nom. Aujourd'hui, Apple va réinventer le téléphone. Monde Numérique : [9:48] Alors, à partir de la pluriannarete, le succès de la marque à la pomme, Steve Jobs est un véritable gourou qui fascine le petit noyau dur des amateurs de la première heure, mais aussi un public de plus en plus large. Apple rend la tech hautement désirable. En 2010, c'est la sortie de l'iPad présenté par Steve Jobs. Comme une nouvelle catégorie de produits entre le téléphone et l'ordinateur. Il veut créer une expérience nouvelle pour un appareil entre le travail et le loisir. Et tout cela va projeter, notamment grâce à l'iPhone, le chiffre d'affaires d'Apple à 65 milliards de dollars en 2010. Apple devient non plus seulement un fabricant de niches de matériel informatique, mais un véritable acteur du numérique et désormais aussi de la téléphonie mobile. L'iPhone se vendra à plus de 2 milliards d'exemplaires. Monde Numérique : [10:49] Mais en 2011, c'est une période noire qui s'ouvre avec la maladie de Steve Jobs, une forme rare de cancer du pancréas. Et cet ancien hippie convaincu qu'on peut se soigner en mangeant des fruits et des légumes se laisse vaincre par la maladie. Et le 24 août 2011, il démissionne de son poste de CEO. Il demande à un certain Tim Cook de prendre la relève. Il meurt le 5 octobre 2011, ce qui clôt l'une des trajectoires les plus incroyables de l'histoire de la tech. Monde Numérique : [11:25] C'est donc une nouvelle période pour Apple qui s'ouvre à ce moment-là. L'ère Tim Cook, un homme plutôt discret qui, jusqu'à présent, gérait la chaîne d'approvisionnement de la compagnie Apple. Wall Street tremble, que va-t-il advenir du géant Apple ? Eh bien, contre toute attente, Tim Cook s'en sort bien, il reprend le contrôle. Nous sommes alors à l'iPhone 4S qui a été le dernier iPhone présenté par Steve Jobs. Les ventes cartonnent, ce sera pareil pour l'iPhone 5 et pour tous les autres modèles qui se succèderont ensuite jusqu'à la génération de l'iPhone 17, qui est celui que l'on connaît à l'heure où la marque fête ses 50 ans. Monde Numérique : [12:03] Tim Cook joue la carte du changement dans la continuité. Il mise sur les services avec Apple Pay lancé en 2014, qui révolutionne les paiements mobiles avec Apple Music, avec iCloud. Et puis avec un nouveau produit, l'Apple Watch, lancé en 2014. La première pierre d'une nouvelle famille de produits connectés de l'AirPods Steve Jobs. L'Apple Watch qui est à la fois un produit technologique, un produit de mode et... Un appareil de santé avec toutes sortes de capteurs qui viendront au fil des versions s'ajouter. Le chiffre d'affaires de la marque passe de 108 milliards en 2011 à 182 milliards en 2014. Cook restructure l'entreprise, il rompt avec la tyrannie Steve Jobs. Apple continue à innover aussi avec les Airpods, ses écouteurs entièrement sans fil, qui font un carton, qui ouvrent un nouveau marché. Et puis, on peut le signaler également, au passage, en 2017, l'inauguration du nouveau siège de la marque en Californie, l'Apple Park, qui avait été imaginé du temps de Steve Jobs, mais que celui-ci n'aura pas eu le temps de connaître. Cet incroyable vaisseau spatial, toujours basé à Cupertino. Monde Numérique : [13:14] 100% avec des énergies renouvelables, Tim Cook impose la durabilité, d'ailleurs, comme une valeur de la marque, avant ensuite même de marquer son empreinte en matière de protection de la vie privée et de respect des diversités qui seront vraiment les valeurs cardinales tout le long du règne de Tim Cook. En août 2018, Apple devient la première entreprise valorisée en bourse à 1 000 milliards de dollars. C'est l'App Store notamment sur iPhone, dont Steve Jobs ne voulait pas, qui génère d'incroyables revenus. Et comme à chaque fois il y a une commission de 30% imposée aux éditeurs, ça devient une formidable machine à cash pour l'ensemble de la compagnie. Autre tournant, moins visible, mais tout aussi important sur le plan industriel, c'est la transition vers les puces, les processeurs fabriqués, désormais conçus en interne par Apple, sous l'étendard Apple Silicon, les fameuses puces M1, M2, M3, M4. Bref, Tim Cook poursuit et concrétise encore la vision de Steve Jobs, celle d'un système totalement intégré, où cette fois on va même jusqu'à fabriquer le cœur, l'intérieur des équipements électroniques. Apple n'est vraiment plus simplement une boîte de tech. Elle propose des produits lifestyle qui définissent un nouvel art de vivre axé sur le design, la connectivité, la mode et aussi la santé. Monde Numérique : [14:38] Arrive aussi un produit un peu bizarre qui n'a pas encore véritablement trouvé sa vitesse de croisière, le fameux Vision Pro avec ce concept d'informatique spatiale, un casque de réalité mixte qui, deux ans après, se cherche encore. On ne sait pas trop si Apple finira par trouver sa voie. En revanche, Apple, comme fournisseur de contenu et de services, continue de tourner à plein régime, avec quelques 100 milliards de revenus annuels. En 2026, Apple est la firme à 3 trillions, une machine à cash inégalée, qui fait le bonheur des actionnaires en faisant les poches des consommateurs, mais dans la joie et la bonne humeur, aussi pour leur plus grand bonheur à chaque fois. Monde Numérique : [15:25] Bref, Mac, iPhone, Watch, Airpods, Vision Pro, en 50 ans, Apple a multiplié les produits. Alors sans doute moins que d'autres marques d'ailleurs. Mais des produits qui à chaque fois ont créé des ruptures, ont marqué les esprits, ont instauré de nouveaux usages et ont fixé le cap pour le reste de l'industrie. L'incontournable question à ce jour, c'est et maintenant ? De quoi seront faites les 50 prochaines années ? Apple arrivera-t-elle à rattraper son retard sur l'intelligence artificielle, dont on parle beaucoup, à imposer sa vision de cette informatique spatiale, à continuer à être une marque compagnon du quotidien pour des centaines de millions de personnes à travers le monde ? Comment garder l'énergie et l'inventivité du début, tout en continuant à grossir, à croître, à satisfaire les consommateurs, les utilisateurs, au passage aussi les actionnaires ? C'est le défi des prochaines années pour cette marque qui aura à la fois accompagné, mais aussi radicalement changé nos vies. Monde Numérique : [16:39] Si cet épisode vous a plu, ne ratez pas les autres épisodes de Monde Numérique consacrés aux différentes actualités Apple, et notamment l'entretien avec mon camarade, le journaliste Olivier Frigara, grand connaisseur du monde Apple, avec lequel on revient en détail sur ses 50 ans de la marque à l'Apple.